Historia
La historia del buque es breve, el mismo surge de la iniciativa de los astilleros Blohm and Voss de Alemania, pertenecientes al grupo Thyssen-Krupp, los que en vista de la larga experiencia acumulada a través de años de construcción de buques, optimizaron la idea de realizar una nave que se pudiera mantener tecnológicamente actualizada.

En una nave de Guerra moderna, su casco y su estructura en general, tienen mas vigencia que sus sistemas de armas y de electrónica. Así surge la idea de "módulos" que portan en forma independiente, tanto los sistemas de cañones, ametralladoras, misiles, radares, etc., de tal manera que el buque, partiendo desde una configuración básica, puede ser dotado de diversos módulos según la aplicación específica que se intente dar al mismo.

Las corbetas diseñadas para la República Argentina, por requerimiento de la Armada de este país, fueron dotadas de un cañón automático tipo Otto Melara de 76 mm. y dos ametralladoras dobles Breda-Bofors de 40 mm, con el nombrado sistema modular, así como electrónica con tecnología de búsqueda por radar, tanto para navegación como búsqueda aire-superficie y control de tiro, y un sonar activo/pasivo de búsqueda antisubmarina. Se completó el armamento con dos lanzadores triples de torpedos antisubmarino.

La principal arma de ataque la componen cuatro montajes de misil tipo Aerospatiale Exocet MM38 ubicados a popa del buque.

Los buques fueron construidos en los Astilleros Argentinos de Río Santiago (AFNE) bajo supervisión de los astilleros alemanes, donde aún hoy se sigue con la terminación de una corbeta y el comienzo de la última de la serie, de un total de seis.

El ARA Parker cuenta además con un hangar telescópico de fabricación canadiense ubicado en la primer cubierta de popa, para servicio de un helicóptero del tamaño pequeño tipo Alouette 3 o Fenec, utilizados para lucha antisubmarina específicamente.

Su ingreso a la Armada Argentina se produjo en Abril de 1990 con el numeral 44.
Participó de operativos conjuntos de práctica con armadas de otros países, y actualmente patrulla los mares Argentinos como representante de la soberanía de este país en los mismos.

El Modelo
Casco
Quería construir un barco de gran tamaño, y la elección del modelo me resultó sencilla, ya que como entusiasta de los buques y en especial los militares, quería concretar un proyecto algo demorado para mí: construir un buque de bandera Argentina.

La determinación de la escala a la que iba a trabajar y el tipo de buque a construir, (ya que soy socio del Club Argentino de Modelismo Naval a radiocontrol (CAMNE) donde existen un par de maquetas de buques de la Marina de Guerra Argentina) hizo que las opciones recayeran en primer lugar, en un barco de tamaño regular, con buen equipamiento sobre cubierta y actualizado, y que aún no hubiera sido construido por otro modelista. Las características las reunía el tipo MEKO 140, y, por ser el ARA Parker el único (por ahora) con hangar y el más completo, me decidí por él. Elegí una escala internacional muy usada: 1:72, sumando así otra unidad a lo que denominamos en el club la "Fuerza Naval 72".
Ya que no existe un modelo comercial de la nave, toda la construcción sería del tipo "scratchbuild" o sea, hecho completamente a mano. Comencé entonces por conseguir los planos del barco.

Con las líneas de agua construí las costillas internas (cuadernas) en madera fenólica de 10 mm, forrándola con madera balsa de 4 mm de espesor.

El tratamiento del casco, se realizó con lija y masillados sucesivos, luego pintado con epoxi transparente (rebajado con alcohol isopropílico para darle fluidez) como pintura base, y por último aplicando impresión gris del mismo tipo que se utiliza en carrocerías de autos.

Apliqué la pintura final en varias capas con esmalte mate Testor N° 145 (gris medio) que se asemeja muchísimo al gris naval, y la obra viva con Testor N° 100 (rojo óxido) que también es la adecuada en éste caso. Entre ambas, se pintó la línea de flotación con negro mate Testor.

Superestructura
Toda la superestructura y cubiertas, se realizaron en plástico de alto impacto o ABS, siguiendo los planos del buque, utilizando 2 mm de espesor para la cubierta principal y primera, y 1mm para mamparos, cajones, accesorios y restantes cubiertas.

También utilicé tubos de metal (aluminio y bronce) para las cañas del cañón principal, ametralladoras, tubos lanzatorpedos y la base del mástil principal sobre la cubierta de señales.

El trabajo se realizó consultando los diagramas del buque, así como el abundante material fotográfico que obtuve en visitas hechas a bordo durante los períodos de exhibición de la flota en puerto y de consulta en astilleros. * (1)

Se detalló el interior del puente de mando y del hangar (que es colapsable como el real a través de un movimiento longitudinal), así como accesorios, cáncamos, guinches, botes y todo los elementos que se encuentran sobre cubierta.

Utilicé también Testor N°145 (gris medio), usando negros en las zonas de chimenea, donde se empleó la técnica de "pincel seco" y "esfumados" para simular óxidos y desgastes utilizando "Model Master" (brown, orange, dark blue).

En las zonas de tránsito de cubierta, se pintó con "Model Master" (grey medium tank) simulando las zonas de camino antideslizante más oscuro. Se realizaron "esfumados" con óxidos muy tenues ( sobre cubierta y en descarga de imbornales y anclas ( ya que el original se encuentra en excelente estado de conservación). En las rejillas de ventilación de todo el buque (hechas a mano también) se utilizó el gris medio de base, con "aguadas" en negro mate para aumentar el efecto de profundidad y realismo.

Detallado
Se trabajó mucho en los detalles, sobre todo, teniendo en cuenta que es un modelo navegable a radio-control, lo que implica un especial cuidado en su transporte, acondicionado y navegación.
Los principales detalles se realizaron en tubo de plástico transparente para simular los faroles de luces de navegación, las cuales son operativas así como las luces de cubierta del hangar.

El radar de búsqueda aire-superficie, fue construido con alambre de bronce y tejido del mismo material, con inserciones de plástico ABS. Es móvil gracias a un servo mecanismo de radio-control.
Los contenedores de misiles fueron realizados en madera con un tubo central de disparo en bronce las compuertas y refuerzos fueron fabricadas con ABS. El disparo de lo mismos es real y se acciona eléctricamente, posee hasta cuatro cargas que son fabricadas especialmente por mi para tal efecto.

El mástil principal con el sistema de antenas, fue fabricado con alambres de acero de distintos espesores. Las luces de navegación y las torres de cañón y ametralladoras, fueron talladas a escala en madera, luego de fabrique un molde con epoxi, lo que me permitió realizar todas las partes exactamente iguales.

Final
El modelo terminado tiene una eslora de1266 mm, una manga de154 mm y un peso aproximado de 4 kg. Es un interesante proyecto que pudo concretarse gracias al esfuerzo de recopilar muchísimos datos e información. El resultado final es una gran maqueta... ¡que también navega!

Fuentes Consultadas
Astilleros Blohm and Voss
Bibliografía sobre Buques de La Armada Argentina (general)
Página Internet de la Armada Argentina
Planos originales de buque y material fotográfico obtenido a bordo
Club Argentino de Modelismo Naval (CAMNE)
Museo Naval de la Nación (Tigre, Argentina)

(1) Parte de este material fotográfico se ofrece en este mismo número