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Bien es sabido que el Spitfire fue el orgullo británico durante la Segunda Guerra Mundial, todo un caballo de batalla utilizado por los aliados en casi todos los frentes Europeos, desde Rusia a casi el Corazón del Reich, pasando por el Norte de África. Éstos últimos se diferenciaban principalmente por la adopción de un filtro de aire más grande, que en ese clima africano tan extremo mantenía las prestaciones del fabuloso motor Merlin. Además de cambiar su atuendo europeo por uno más propicio para combatir en el desierto.

Algunos de estos aparatos fueron transferidos a escuadrones americanos, como el HL-A del Lt. Col. R. A. Ames del 308th FS 31st FG que combatió en la recuperación de Italia a mediados de 1943. La segunda A que aparece en su fuselaje se pintó después, ya que era una práctica habitual en los escuadrones americanos en el Mediterráneo.

Los primeros Spitfire que llegaron a manos americanas fueron de la versión V, con armamentos de tipo b (dos cañones Hispano de 20mm y cuatro ametralladoras Browning de 7,7mm) o tipo c (las mismas cuatro ametralladoras y la posibilidad de montar diferentes configuraciones de dos a cuatro cañones). Éstos todavía portaban las escarapelas británicas, pero antes de entrar en combate los americanos pintaron encima sus estrellas blancas sobre fondo azul. En un principio fueron pintadas directamente a brochazos, sin preocuparse de si era una estrella perfecta o no, lo importante era entrar en combate lo antes posible. Además, los americanos sólo colocaban sus estrellas sobre el ala izquierda por arriba, y en la derecha por abajo, por tanto tuvieron que tapar las escarapelas británicas, también a brochazos, y sin ningún cuidado.

Hacer las escarapelas iba a ser la parte más difícil de reproducir, porque tenía que conseguir que al repintarlas se transparentara la británica que quedaba debajo, y a la vez, que se notaran en la superficie las pinceladas que simulaban los brochazos y que el conjunto, contrastara lo suficiente con la pintura original. A parte de esta pequeña dificultad, el avión del Col. Ames era un Mk.Vc, del cual no disponía de una maqueta específica de esta versión, sólo dos versiones Vb de Hasegawa y de Tamiya, con lo que todavía requería más trabajo para realizar la transformación.

De entre las dos, la decisión fue fácil, elegí hacer la de Tamiya, por dos razones, principalmente porque se habla de que sus proporciones son más exactas, y también que el detalle y encaje era bastante mejor, aunque – bajo mi punto de vista – debería tener algo más detallada la cabina.

Construcción

Como acostumbro a hacer siempre, lo primero y esencial antes de empezar siempre tengo que recabar la suficiente información, tanto histórica como del avión en si. Es lógico que del avión más representativo, junto con el alemán Messerschmitt Bf-109, de la Segunda Guerra Mundial sea del que más libros se pueden conseguir. Yo me hice con algunos buenos libros y también ojeé unos cuantos más, pero principalmente estudié el de Mushroom – un libro esencial sobre la versión V, con muchas fotos, historia, números de serie, perfiles e información sobre todas las naciones que lo utilizaron –, el Aero Detail – un libro imprescindible para modelistas –, los libros polacos de AJ-Press – tienen los mejores planos y tratan todas las variantes –, y también un artículo sobre los Spitfire americanos de la revista Militaria #1 de Kagero.

Antes de terminar mi anterior maqueta ya empecé a toquetear el Spitfire, remachar el fuselaje y hacer la transformación de las alas. Para ello necesitaba eliminar los abultamientos del armamento tipo b, y a partir de ahí, tapar las líneas de panel no necesarias y redibujar otras. También tuve que abrir los huecos de expulsión de los casquillos en la parte inferior, donde coloqué las excelentes piezas de resina de Quickboost. A parte de esto, faltaban los nuevos abultamientos, el inferior – que hice a partir de un molde – y el superior, que era la tapa completa de acceso a los cañones. Ésta podía ser de tres tipos, dependiendo de la configuración de cañones que se fuera a colocar, se disponía de dos tapas con abultamiento pequeño, dependiendo de si se colocaba sólo un cañón en la zona izquierda o en la derecha, y la tercera poseía un abultamiento más grande para dejar cabida a cualquiera de las tres posibles combinaciones de cañones. Ésta última era la más habitual, pero como el avión que iba a hacer sólo iba a tener un cañón, opté por colocar una de las tapas con abultamiento fino para un sólo cañón. Esta pieza la obtuve de las sobrantes del Spitfire Mk.IX de ICM – del que podía elegir cualquiera de los tres tipos – que hice tiempo atrás.

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